En RINGSPANN creemos que la minería va a repuntar dentro de poco

Como proveedor internacional de componentes de transmisión mecánica para el sector de minería, RINGSPANN está acostumbrado a pensar en ciclos económicos más largos. En la actualidad, sin embargo, la dirección de la empresa confía en que la recuperación de la industria de las materias primas podría estar a la vuelta de la esquina. El director comercial Nico Hanke, describe en una entrevista por qué RINGSPANN tiene las mejores oportunidades para beneficiarse de esto.

Las materias primas y la industria minera son mercados de ventas internacionales muy importantes para los productos de RINGSPANN. Sin embargo, estas industrias no han dado a los inversores muchas alegrías últimamente. ¿Cómo evalúan los analistas de su empresa la situación actual?

Nico Hanke: Estamos observando el desarrollo actual en todos los segmentos de la industria global y en especial el de las materias primas, es decir, la minería del carbón y la extracción de minerales metálicos y minerales no metálicos. En base a nuestros análisis internos, nuestra sensación es que actualmente la situación de estos mercados es difícil pero optimista.

Pero los informes económicos y de tendencias de estos sectores no han sido especialmente buenos últimamente. Así que su evaluación es sorprendente ...

Nico Hanke: … puede ser, pero a menudo vale la pena echar un segundo vistazo. Debemos diferenciar, por una parte, los informes relativos a la economía y los relativos a la evolución estructural. Por otro lado, y creo que esto es mucho más crucial, la tendencia económica en el mercado global de materias primas siempre se ha caracterizado por ciclos muy largos con tiempos de ejecución de 14 a 16 años. Estos ciclos a su vez están llenos de altibajos, que dentro de la industria a menudo se dividen en cuatro fases.

Pero, en concreto, ¿en que se basan sus expectativas optimistas?

Nico Hanke: Ahora podemos ver, al analizar la evolución de los precios de las materias primas, que estamos al final de la última fase descendente de un ciclo largo que comenzó en el año 2000. Numerosos indicadores como el desarrollo de precios del cobre incluso sugieren que la primera tendencia alcista del nuevo ciclo plurianual comenzará ya en 2016. La última actualización sobre la situación económica de VDMA (Asociación Alemana de Constructores de Maquinaria y Plantas) también apunta en esta dirección. Esta fase temprana de un nuevo ciclo es un momento sumamente importante, ya que se caracteriza por fuertes subidas de precios. Y los momentos con precios más altos son sinónimo de tiempos de fuertes inversiones, porque las empresas mineras se arman de coraje nuevamente y gastan más dinero en máquinas y plantas para las áreas de extracción, trituración, transporte, separación, procesamiento, limpieza…

Entonces, la tension va en aumento. ¿Qué efectos tienen los largos ciclos económicos de la industria de materias primas en una empresa proveedora como RINGSPANN?

Nico Hanke: Bueno, aparte de las redes de ventas globales siempre necesitamos tensión constante, mucha paciencia y perseverancia. Nosotros, como proveedores de componentes conocemos las decisiones de inversión de los operadores de minas de Asia, Sudamérica, Australia o Rusia y las empresas mineras con un cierto retraso. Suministramos nuestras ruedas libres, frenos acoplamientos o limitadores de par a los fabricantes de sistemas de mundialmente conocidos como Rexnord, que actúa en nombre de los ingenieros de planta de ThyssenKrupp, que a su vez realizan proyectos a gran escala para empresas mineras en el extranjero. Por tanto, siempre pasan unos meses para que las grandes decisiones lleguen a nuestro nivel de proveedor de componentes en estos proyectos.

Todos los competidores de RINGSPANN no tienen expectativas similares a usted ¿estarán a su lado en línea de salida listos para correr en el momento adecuado?

Nico Hanke: Claro, pero eso no es una situación nueva para nosotros. Lo vemos más como un incentivo y siento que actualmente estamos muy bien preparados para el próximo repunte del sector minera. No hay muchos proveedores de componentes de transmisión que fabriquen una gama de accionamientos tan grande y variada, y que también se complementen tan perfectamente en términos de función y diseño. Los visitantes de nuestro stand en las ferias de minería CIME 2016 en Pekín quedaron muy impresionados por esto. Y estoy seguro de que también conseguiremos convencer con nuestra gama en la Feria Hillhead 2016 del 28 al 30 de junio de 2016 en Gran Bretaña y en septiembre en el Electra Mining Africa en Johannesburgo y el MINEXPO 2016 en Las Vegas.

¿Puede darnos un ejemplo de las ventajas que esto tiene para los ingenieros de diseño en tecnología de minería?

Nico Hanke: Un fabricante de sistemas o una empresa constructora de plantas no sólo busca en nosotros un suministrador rápido de ruedas libres y embragues por adelantamiento de funcionamiento rápido y lento para el accionamiento de cintas transportadoras, elevadores de cangilones, … sino que también requieren de sistemas de frenos y sistemas de control para el frenado controlado de bandas de material a granel, así como muchos tipos de conexiones eje-cubo. Con esta gama tan amplia nos convertimos en el socio ideal para diseñadores e ingenieros del sector minero. Gracias a esto hemos podido posicionarnos en el mercado internacional de materias primas mucho mejor que algunos competidores. Al mismo tiempo, hemos logrado anotar tantos en la orientación al cliente con gran flexibilidad y convencerles una y otra vez con gran poder de innovación en tecnología e ingeniería.

Hablando de innovación: ¿Puede darnos algunos ejemplos actuales de productos innovadores?

Nico Hanke: Una gran innovación de los últimos meses es nuestro nuevo limitador de par fricción RSHD de alto rendimiento RIMOSTAT®, que se desarrolló como protección contra sobrecarga para aplicaciones de altos pares. Es capaz de mantener pares de deslizamiento de hasta 60.000 Nm constantes durante un tiempo de funcionamiento muy largo con un desgaste mínimo y destaca por su alta estabilidad en marcha. Por lo tanto, ofrecemos una solución ideal para su uso en excavadoras, elevadores de cangilones, unidades de trituración y sistemas de transportadores. Un ejemplo más de nuestra innovación en la ingeniería es nuestra rueda libre con carcasa más grande fabricada, que suministramos recientemente a una compañía asiática para la construcción de la planta. Su par nominal transmisible es superior a 40.000 Nm. Y nuestros nuevos frenos eléctricos de disco con fuerzas de sujeción de hasta 24 kN son componentes de alto rendimiento para los sistemas de retención o parada de emergencia en los sistemas de elevación de las instalaciones mineras.

¿Qué país cree que es responsable del impulso decisivo que ha provocado un repunte en la industria de las materias primas?

Nico Hanke: Bueno, las primeras señales de que el precio del cobre podría subir han llegado a nosotros desde China. Esto es un indicador reciente. No tengo ninguna duda de que el período de crecimiento comenzará pronto, la pregunta es exactamente cuando. Como he dicho, siempre necesitamos mucha paciencia y tensión constantes.